Закрытие
С 1911 года два участника синдиката — Южно-русское Днепровское металлургическое общество и Общество Государево-байракских копей — подали иски с требованием расторжения их договоров с «Продуглём» и вышли из состава синдиката[1].
11 (24) апреля 1914 года прокурор харьковской судебной палаты Крылов уведомил Министерство юстиции, что его ведомство осуществило изъятие документов в харьковской и санкт-петербургской конторах «Продугля». Началось расследование деятельности синдиката, его делами заинтересовались в правительстве, была создана государственная комиссия из представителей Военного министерства, Морского министерства и Министерства путей сообщения[1]. 1 (13) июня 1914 года Министерство юстиции издало распоряжение приостановить делопроизводство по вопросу «Продугля». Но собранные к тому времени факты деятельности давали почву для нового судебного разбирательства[8].
Синдикат в своей экономической стратегии пытался держать общеимперские и региональные рынки в полунасыщенном состоянии[3]:21. Накануне и в условиях Первой мировой войны синдикат «Продуголь» подвергался критике за предательство экономических интересов государства (в частности, он вынудил Россию прибегнуть к беспошлинному импорту угля, и когда расходы на его оплату стали основной статьей внешней торговли, «Продуголь» поднял свою цену на уголь до 12 рублей за тонну), и создание ситуации, приведшей к топливному кризису в Российской империи.
В 1914 году его покинули ещё две фирмы. Также организация в этот период начала терять контроль над рынком[1]. Кушнирук пишет, что «Продуголь» главным образом ориентировался на удовлетворение потребностей железных дорог и металлургических заводов, в то же время положение синдиката в обеспечении углем других категорий потребителей являлось более слабым[2].
Под влиянием этих событий, а также внутренней борьбы между членами синдиката и большим желанием его участников покинуть синдикат ввиду возможности получения сверхприбыли и за его пределами на общем собрании 20 июля (2 августа) 1914 года его участники приняли единогласное решение о самоликвидации 31 декабря 1915 года (13 января1916 года)[8].
25 февраля (10 марта) 1915 года исполняющий обязанности следователя по особо важным делам Гончаров передал дело «Продугля» в уголовную палату харьковского окружного суда. 5 (18) марта дело было закрыто из-за недостаточности улик[8].
Дело синдиката на уровне государства до суда довести так и не удалось. Основными причинами распада синдиката «Продуголь» являлись внутренние противоречия.
Источники финансирования и управления
Синдикат финансировался Азовско-Донским, Волжско-Камским, Северным и Санкт-Петербургским международным коммерческим банками[3]:21.
Существенная часть ресурсов «Продугля» контролировалась бельгийскими и французскими банками. Основное управление организацией осуществлялось так называемым Парижским комитетом, центр управления находился в Париже. Оригинал Устава общества был написан на французском языке и хранился в Париже[8].
Создание
Акционерное общество «Продуголь» (полное название — «Общество для торговли минеральным топливом Донецкого бассейна»[1]) было создано 11 (24) мая 1904 года. В Уставе целью создания общества указывалась необходимость регулирования производства и продажи полезных ископаемых[2]. Между руководством общества и его контрагентами заключался типовой «Красный договор», в котором оговаривались основы взаимоотношений контрагента и «Продугля» (доля участия, объём продаж, порядок установления цен, система распределения прибылей и т. п)[1].
Реальное начало деятельности «Продугля» соотносится с февралём 1906 года, когда в нём было объединено 13 предприятий с общей долей добычи угля в Донецком бассейне на уровне 45,15 %, и сбыта на уровне 41,13 %[1]. По данным Энциклопедии истории Украины, с начального момента создания общество превратилось в монополистические объединение и сконцентрировало в своих руках 50 % всех разведанных угленосных земель Донецкого бассейна, 48 % объёмов разработки, 43 % реализации минерального топлива[3]:21. В синдикат вошли такие крупнейшие угольные предприятия, как Рутченковка, Голубовка, Ирмино, Золотое, Селезневка, а также рудники: Брянский, Криворожский, Байрак и другие[4].
В 1906 году правление Акционерного общества «Продуголь» возглавил бывший председатель Совета Съездов горнопромышленников Юга России Николай Авдаков. Этот пост он сохранял до 1915 года[5]:68.
Рядом источников отмечается, что к концу 1909 года «Продуглю» удалось взять под свой контроль около 60 % добычи угля в Донецком бассейне[6]. Другие источники приводят информацию, что «Продуглю» удалось взять под свой контроль 75 % добычи угля и 70 % его сбыта[7]. Советский историк Сергей Кушнирук пишет, что в 1913 году «Продуголь» контролировал свыше 70 % вывоза донецкого каменного угля государственным железным дорогам Российской империи[2].
Устройство
«Продуголь» имел собственное общее собрание участников (в полномочия которого входило квотирование заказов и распределение их между фирмами), правление (решало текущие вопросы), а также обладал собственными денежными фондами (основной капитал составлял около 1 миллиона рублей Российской империи)[3]:21.
С 1907 года «Продуголь» приобрёл форму территориального синдиката. К этому году в его состав вошло 16 шахт и горнодопроизводственных фирм. На 1909 год в составе синдиката находилось уже 24[1]-25 предприятий[3]:21.